Non esiste un'eta senza paura. Siamo fragili sempre, da genitori e da figli, quando bisogna ricostruire e quando non si sa nemmeno dove gettare le fondamenta. Ma c'e un momento preciso, quando ci buttiamo nel mondo, in cui siamo esposti e nudi, e il mondo non ci deve ferire. Per questo Lucia, che una notte di trent'anni fa si e salvata per un caso, adesso scruta con spavento il silenzio di sua figlia. Quella notte al Dente del Lupo c'erano tutti. I pastori dell'Appennino, i proprietari del campeggio, i cacciatori, i carabinieri. Tutti, tranne tre ragazze che non c'erano piu.
Amanda prende per un soffio uno degli ultimi treni e torna a casa, in quel paese vicino a Pescara da cui era scappata di corsa. A sua madre basta uno sguardo per capire che qualcosa in lei si e spento: i primi tempi a Milano aveva le luci della citta negli occhi, ora sembra che desideri soltanto scomparire, si chiude in camera e non parla quasi. Lucia vorrebbe tenerla al riparo da tutto, anche a costo di soffocarla, ma c'e un segreto che non puo nasconderle. Sotto il Dente del Lupo, su un terreno che appartiene alla loro famiglia e adesso fa gola agli speculatori edilizi, si vedono ancora i resti di un campeggio dove tanti anni prima e successo un fatto terribile. A volte il tempo decide di tornare indietro: sotto a quella montagna che Lucia ha sempre cercato di dimenticare, tra i pascoli e i boschi della sua eta fragile, tutti i fili si tendono. Stretta fra il vecchio padre cosi radicato nella terra e questa figlia piu cocciuta di lui, Lucia capisce che c'e una forza che la attraversa. Forse la nostra unica eredita sono le ferite.
Proposto da Vittorio Lingiardi al Premio Strega 2024 con la seguente motivazione:
"L'eta fragile non e un'eta della vita, e la vita stessa. La memoria che non puo nascondere il dolore, la solitudine dopo la separazione, la colpa per la sopravvivenza. La vita dura come un sasso che Donatella Di Pietrantonio riesce a levigare con le mani sicure della sua scrittura. "L'eta fragile" e la storia di una famiglia sospesa nel segreto del trauma, parole mai dette rinchiuse nel cuore di una montagna d'Abruzzo che e insieme psiche e paesaggio. "L'eta fragile" e il romanzo di una madre che non trova respiro, stretta tra la severita del padre e il silenzio della figlia. Un libro che raccontando il dolore lo cura, perche' a scriverlo e una donna che conosce il miracolo delle parole e il sangue delle ferite. Per questo e il mio candidato al Premio Strega."